CHINA (1) Pekin, Plaza de Tiananmen, La Ciudad Prohibida

Pekín

Oficina de Eurosemillas en Pekín

Este viaje que realicé en Agosto de 2007, acompañado de Juan Luis Cano, compañero inmejorable y con el que me encontraba relajado y cómodo en todo momento. Desde que llegamos al aeropuerto de París tomó el "mando de la expedición" algo a lo que no estoy acostumbrado pero que resulta como-dísimo. Estábamos en China para analizar los adelantos técnicos en nuevas variedades de algodón y en algunas de arroces híbridos, organizado y promocionado por la Empresa Eurosemillas, con la que hace años que  colaboro en la multiplicación de semilla de arroz y donde Juan Luis tiene otras responsabilidades, especialmente en la siembra y desmotado del algodón.

Una de la las miles de nuevas estructuras viarias del Centro de Pekín.

Desde que salimos del aeropuerto en dirección al centro de la ciudad  mi sorpresa fue de tal magnitud que seguro se me abrió la boca y no se cerró hasta llegar al hotel y tuve tiempo de asimilar los cambios producidos en la ciudad. Lógicamente hablo de cambios en el "cliché mental" que yo tenía de Pekín ya que este es mi primer viaje a esta ciudad. En mi esquema mental Pekín estaba anclada en los años 70/80 y aunque sabía que se había modernizado todavía pensaba en ella como una ciudad tranquila saturada por millones de bicicletas y, en cambio, me encuentro con una capital moderna con unos impresionantes atascos de vehículos modernos y con menos porcentaje de bicis que algunas ciudades europeas. Una nueva red de autopistas, amplísimas avenidas, que hacen palidecer a la 9 de Julio de Bs.As. y una infraestructura de puentes y viaductos nuevos construidos para prevenir la avalancha de los Juegos Olímpicos de 2008. De todas formas les ha pasado como en la Expo´92 de Sevilla, se quedaron cortos, no sólo para el tráfico saturado de esas fechas si no que también para la circulación normal del día siguiente a los juegos.

Mi habitación del hotel Kempinski.

¡Que desperdicio de espacio en aquella enorme cama! Era más ancha que larga y yo sólo ocupaba medio metros de un lateral y mi "novia", la misma de los últimos cincuenta años, a 10.000 kms. Recuerdo la última noche que pasé en Pekín antes de regresar a Sevilla, empecé a gestar un enorme resfriado que terminé de encubar debidamente en el avión de Air France, donde los franceses para evitar los "olores a humanidad" ponen el aire acondicionado a una temperatura invernal, como estaba aquella habitación, con la diferencia que allí yo podía, y no quise cambiarla, pues durante el día habíamos pasado mucho calor el último de día del mes de Agosto. ¡Y se estaba tan agustito, fresquita la cabeza, y   bien tapado con la colcha de plumón que no quise subir la temperatura del cuarto y casi pillo una pulmonía entre el frío del cuarto y el del avión! Tan destrozado llegué a casa aquella noche, que tras repartir los regalitos, me acosté y no me levante de la cama hasta pasadas treinta cuatro horas.

Centros de Empresariales de Negocios Internacionales.

Esta es una de las consecuencias del bodrio de la Globalización. Todas las grandes Multinacionales, que se precian, han llevado su tecnología a China para fabricar más barato y vendernos al mismo precio con lo que su margen de beneficios se multiplica ¡pero claro esto  sólo lo hacen porque quieren ayudar el desarrollo del tercer mundo! Y así mientras el mundo Occidental cae en una profunda depresión, cuyo final no entreveo, los chinos tienen un crecimiento sostenido del 10% anual. Consumen más de la mitad de todo el cemento mundial y casi el 50% de todo el acero. En 2003 tenían 24 millones de automóviles, ahora fabrican más de 5 millones anuales pero su parque móvil aumenta a una velocidad de 15 millones de nuevos vehículos por año. Consumen más de un tercio de toda la producción mundial de arroz y de algodón. Son los primeros del mundo en el uso de fertilizantes, a mucha distancia del segundo (EE.UU.) y asi podríamos dar infinidad de datos donde si no son los primeros son los segundos con visas de superar a todos en un corto plazo.

Torres de oficina por doquier.

Y no sólo florecen las multinacionales, también las grandes empresas chinas se están convirtiendo en megaempresas gracias al apoyo incondicional de las amas de casa europeas y americanas. Es indudable que en los comercios chinos los productos de consumo diario son mucho más económicos. aunque esta apreciación no resiste un somero análisis. En linea general son copias malas, mejor dicho, " muy malas" que a medio plazo resultan más caras que las nacionales. Pero lo realmente malo es que estas empresas están terminando irremisiblemente con las pequeñas tiendas de barrio y con las pequeñas empresas que antes fabricaban esos artículos, hoy sustituidos, por la "porquería china", que se han producido sin pagar un sueldo digno, seguridad social ni los suplementos que permiten mantener unos beneficios futuros que cubran el desempleo y otras ayudas sociales.  Asi mientras que en España lloramos por los seis millones de parados, mientras compramos productos basura, que sólo dan trabajo a los chinos. Y a mi me gustaría que el pueblo chino igualase nuestras prestaciones sociales, pero lo que se va buscando es igualar las nuestras a las de ellos.

Particularmente no me mueve ninguna animadversión por ese tenaz pueblo, todo lo contrario, los  admiro por su enorme capacidad de trabajo y sacrifico, pero si nuestra sociedad no se espabila, nuestros tataranietos tendrán los ojos rasgados, ya que sobran millones de varones chinos que tendrán que buscar pareja fuera de su pais y estar, ya están aquí, y los vemos con el Mercedes y el BMW y con empleados nacionales o suramericanos, con lo que lo tienen fácil. A buen entendedor pocas palabras bastan.

Torre tradicional.

Este enorme edificio de factura tradicional, me llamó la atención pero no supe a qué estaba destinado ni cual era su historia. Mi nivel de comunicación era deplorable. Ni hablo Mandarín, ni Inglés, ni tengo traumas por ello, pero en este viaje me hizo muchísima falta pues mi guía sólo hablaba estos dos idiomas y yo sólo andaluz y valenciano. !Como el que tiene un tío en Graná, ni tiene tío ni tiene ná¡ Lo volveremos a ver en una foto al fondo del lago de la Universidad y tal vez en el otro viaje, que tengo pendiente, logro su historia y os la cuento.

Centro comercial.

A un centro comercial parecido a este fui acompañado de Amy para comprar unos regalitos a mi familia. Lo cuento porque realmente nada tiene que ver con los nuestros. Mientras aquí son la sede de grandes firmas comerciales allí son como un enorme mercadillo de varias plantas donde cada vendedor tiene su lugar reservado para montar su kioskillo. Sólo recuerdo algo parecido en Cuzco donde la Municipalidad había habilitado una gran nave cerca de la Plaza del Sol donde había reunido a los vendedores ambulantes y les había asignado un lugar como también hemos visto en algunos pasajes sudamericanos aunque ahí normalmente están alternando con puestos fijos de mampostería. Allí estuve comprando unos preciosos Rolex, que no duraron ni quince días, y unos preciosos bolsos de Chanel, Tous y Cacharel, que nos decían que eran sobras de la fabricación para las casa oficiales, pero era mentira, estaban fabricados para venderlos baratos y les importa un rábano cuánto tiempo duraran, pues ese turista difícilmente va a volver por allí, para engañarlo nuevamente. 

Juan Luis y la hija de Shuping en el lago de la Universidad de Pekín

Mientra yo me lo pasaba bien, dejándome engañar conscientemente, Juan Luis acompañado por Shuping estaba en la Universidad, invitado a ver el Centro de Investigación para la obtención de híbridos y me imagino que también de transgénicos, pues aunque en España está prohibidos, excepto una variedad de maíz, el futuro pasa inexorablemente por el cultivo de las variedades obtenidas por estos métodos.

El campus de la universidad  posee una extensión de 3 millones de metros cuadrados, Actualmente  cuenta con 30.000 estudiantes -de título de grado o licenciatura universitaria, de postgrado, doctorado y estudiantes internacionales- y mantiene 31 escuelas, 5 facultades y 271 centros de investigación.

El Estadio Olimpico Nacional "Nido de Pájaro"

Este espléndido estadio, conocido popularmente como "nido de pájaro" por la maraña de piezas de metal retorcidas que conforman su estructura arquitectónica, se construyó con el objetivo principal de ser el escenario principal de las pruebas olímpicas de atletismo, las ceremonias de inauguración y clausura, y algunos partidos del Torneo Olímpico de Fútbol durante las olimpiadas de Pekín 2008. Gracias a la original solución propuesta, inspirada en la trama de un nido, logró impresionar a un jurado del que formaban parte relevantes profesionales como Koolhaas, Nouvel y Perrault. El proyecto contó un presupuesto de 500 millones de dólares.

Cena con Shuping, su hija, Juan Luis y Amy.

En el primer día de nuestra llegada no paramos a comer, a medio día, pues se nos escapaba la posibilidad de visitar la Ciudad Prohibida, en cambio, por la noche, las chicas nos invitaron a cenar en un sencillo restaurante donde además de la cena, que cada uno había ordenado, en el centro nos colocaron un puchero, con fuego debajo, donde la olla mantenía caliente una estupenda sopa de pollo que estaba deliciosa y que servía como acompañante de la cena. Allí se estila mucho la sopa o el té caliente acompañando las comidas, en lugar de bebidas frías, pues el caldo caliente ayuda a digerir las grasas y por tanto es mucho mejor que las bebidas frías, pero yo siempre me quedo con mi cerveza y cuanto más fría mejor: A menos 2º centígrados, como la Glacial de barril de la Cruz del Campo.

En la Plaza de Tiananmen. 

Alguna payasada habría dicho cuando las chicas están tan divertidas.
La Plaza de Tiananmen es la mayor plaza del mundo con una superficie de 44 hectáreas. Es el centro de las grandes manifestaciones chinas, tanto a favor como en contra del régimen. Al fondo vemos la puerta de la Ciudad Prohibida. A la derecha queda la Asamblea Nacional y al otro lado el Museo de Mao.

Plaza de Tiananmen con Juan Luis. Al fondo entrada a la Ciudad Prohibida

Esta Plaza me hizo recordar, inmediatamente, la masacre de Tiananmen durante la Manifestación de 1989. Aquel día se me quedó en el tintero un artículo titulado "la noche que murió el comunismo" pues yo creí que ese régimen no sería capaz de superar esa matanza de civiles inocentes que sólo pedían libertad y derechos humanos. En pocos países del mundo hubiera superado el régimen en el poder semejante atrocidad sin tambalearse, pero entonces comprendí que los chinos están fabricados con otra pasta, que lleva modelándose cuatro mil años y que el personaje que vemos en la foto del fondo -entre Juan Luis y yo- estuvo remodelándolos durante otros cuarenta años y haciendo una "selección natural", a su exclusivo gusto, sobreviviendo el esquema genético de un pueblo sufrido, estoico, trabajador, incansable a la fatiga, obediente sin preguntar, capaz de sacrificar su vida por el bien general, pero a la vez taimado, previsor y preparado para controlar medio mundo. Y rompiendo una lanza a su favor sólo puedo hablar bien y mejor de todas las personas que nos atendieron y acompañaron durante nuestro viaje. Su trato fue exquisito, exceptuando su mala costumbre de escupir y "trompetear" en cualquier sitio y situación. Pero estas son costumbres ancestrales que debemos respetar aunque nos molesten.

El Gran Salón del Pueblo.

El Gran Salón del Pueblo, ubicado a un costado de la Plaza de Tiananmen en Pekín, es la sede de la Asamblea Popular Nacional de la República Popular China. Se utiliza como sede legislativa y para ceremonias del Partido Comunista de China. Ocupa una  superficie de 170.000 m², tiene más de 300 salas de reuniones y oficinas y un auditorio con capacidad para 10.000 personas.

Cada año se reúne la Asamblea Popular Nacional de la República Popular China y cada cinco el Partido Comunista Chino para decidir las políticas a seguir y nombrar a sus representantes.

Puerta de Tiananmen, con el compañero Mao.

Esta es la famosa Puerta de Tiananmen, entrada principal a la Ciudad Prohibida, decorada con un retrato de Mao Zedong o Mao Tse Tung, "El Gran Timonel", en su centro y carteles a ambos lados que rezan «Larga vida a la República Popular China».

¡Y simpático que era este Gran Timonel!

Para ampliar el conocimiento de este personaje os recomiendo el libro: MAO  La historia desconocida;  de Jung Chang y Jon Haliday. Es una biografía amplia muy documentada de la vida de Mao y la reciente historia de China.

Puerta Sur. Entrada principal Ciudad Prohibida

El acceso meridional, el principal, está flanqueado por dos alas que se adelantan cerrando tres lados de la plaza cuadrangular (Plaza Wumen) que se abre ante ella. El acceso tiene cinco puertas, la central de las cuales es parte de la Vía Imperial, un camino empedrado que forma el eje central de la Ciudad Prohibida y de la propia Pekín.

En esta parte del blog abusaré de los datos de Wikipedia ya que en una tarde es materialmente imposible quedarse con los cientos de rimbombantes de nombres que se barajan durante la visita, como también lo es hacer un resumen racional, entre las más de doscientas fotos que sacamos del lugar y que sólo ayudan a complicar, todavía más, la selección de los lugares esenciales.

La Ciudad Prohibida es el mayor complejo palacial superviviente del mundo y cubre 72 hectáreas. Tiene forma de rectángulo, con 961 metros de norte a sur y 753 m de este a oeste, y contiene en la actualidad 980 edificios con 9999 estancias. La Ciudad Prohibida fue diseñada para ser el centro de la antigua ciudad amurallada de Pekín y se inserta dentro de una zona amurallada mayor llamada la Ciudad Imperial, que a su vez queda dentro de la Ciudad Interior, que linda por el sur con la Ciudad Exterior.

Puente sobre el Rio de las aguas Doradas

Este es uno de los cinco puentes que hay en la plaza de entrada y que es atravesada por el Rio de Las Aguas Doradas. Esta Plaza podemos verla ampliamente en la película El Último Emperador, cuya visualización es obligatoria antes de visitar la Ciudad Prohibida.

Parte trasera de la Puerta Sur.

Desde el mismo puente de la foto anterior vemos en retrospectiva la salida de la Puerta Sur y que forma parte de la Plaza Interior  usada para propósitos ceremoniales -como podemos ver en la película cuando el niño-emperador es mostrado a eunucos y guardia de palacio. La plaza, atravesada por el Río de Agua Dorada, está situada entre la Puerta Sur y el Palacio de la Suprema Armonía, lugar de coronación de los emperadores y Principal Sala del Trono.

Palacio de la Suprema Armonía 

Entrando por la Puerta del Sur y atravesando la Plaza Exterior nos encontramos con alguno de los cinco puentes, desde donde podemos ver, al fondo, la Puerta de la Armonía Suprema  tras la que se yergue el Salón de la Armonía Suprema. Unas terrazas de mármol blanco de tres niveles se elevan desde la plaza, y en su parte superior hay tres edificios, el centro del complejo palacial: de sur a norte, el Salón de la Armonía Suprema , el Salón de la Armonía Central y el Salón de la Preservación de la Armonía.

Salón de la Armonía Suprema

El Salón de la Armonía Suprema quedó reservado para propósitos más solemnes como coronaciones, investiduras y bodas imperiales. La residencia del emperador y su séquito estaba situada en la parte Norte de la ciudad prohibida. Este palacio es el edificio de mayores dimensiones de toda la ciudad y alcanza 35 metros sobre el nivel de la Plaza, siendo, además, el edificio de madera mayor de toda China.

Trasera del Palacio de la Suprema Armonía.

Estos dos grandes jarrones del fondo, forman parte de la colección de bronces del Museo del Palacio,  cuyo origen se remonta a la temprana dinastía Shang. De las cerca de 10 000 piezas que la componen, 1600 están datadas como anteriores al período Qin (221 a. C.). Una parte importante de esta colección son objetos ceremoniales de bronce de la corte imperial.

Plaza trasera del Palacio de la Suprema Armonía.

Confieso humildemente que aquí estoy ya algo perdido, aunque sí se que estaba en el centro de la ciudad. Todo el complejo forma parte de la sección ceremonial y tras la puerta del fondo se pasa a la parte residencial.

Palacio de la Pureza Celestial.

El Palacio de la Pureza Celestial es un edificio con dos aleros construido sobre una terraza de mármol de un solo nivel y está conectado con la Puerta de la Pureza Celestial hacia el sur por una pasarela elevada. En la dinastía Ming fue la residencia del emperador,

Trono del Salón de la Armonía Suprema.

Aunque en este conjunto de Palacios, que se utilizaban en la Dinastía Ming para tratar los asuntos de Gobierno, existen tres tronos el mayor y más elaborado de todos es el del Salón de la Armonía Suprema donde se entronizó al último Emperador. Es muy recomendable ver la película  homónima donde se pueden ver las tres veces que fue nombrado y destituido el emperador Puyi. La película, premiada con 8 Oscar recrea las costumbres y vida cotidiana de la corte dentro de la Ciudad Prohibida y yo diría que es obligatorio verla antes de visitar el impresionante lugar sagrado de los chinos durante varios siglos.

Con Amy, a mi derecha y Shuping en mi izquierda.

Aquí con mis dos agradables y simpáticas guías que por lo que podemos ver en las fotos se lo pasaron bien con nosotros. Comer no comimos ese día , hasta la noche pues en las bolsas que llevábamos en las manos estaban los bocatas que ellas habían preparado, pero reírnos vaya si nos reímos. De este viaje tengo más fotos en las que salgo que en el resto de viajes de mi vida, ya que nada más entrar nombré a Amy mi fotógrafa oficial, sin límite de fotos. Además Juan Luis también tiene fácil el "dedo del gatillo"

Podemos apreciar en estas dos fotos de la derecha algunos de los deliciosos rincones de la Ciudad Prohibida, que el Emperador  Zhu Di comenzó su construcción, en 1406 hasta convertirla en la Ciudad Prohibida, que duró quince años y utilizó más de un millón de trabajadores.

Desde 1420 hasta 1644 la Ciudad Prohibida fue la corte de la dinastía Ming hasta que en 1644 los  manchúes proclaman  emperador al joven Shunzhi, iniciando con ello la dinastía Qing.

Algunos rinconcitos de la Ciudad Prohibida.

En 1860, durante la Segunda Guerra del Opio, fuerzas anglo-francesas tomaron el control de la ciudad Prohibida y la ocuparon hasta el final de la guerra. Esta parte de la historia podemos

ampliarla en la película "55 días en Pekín" donde vemos la rendición de la Emperatriz a las potencias extrajeras que se repartieron parte de China y que tuvo que abandonar la ciudad tras la Guerra de los Bóxers.

Después de 24 emperadores, en 1912 tras la abdicación de Puyi, la cuidad Prohibida dejó de ser el centro político de China, aunque el Emperador siguió residiendo en el Patio Exterior hasta 1924, de donde fue expulsado tras un golpe de estado contra la República China.

La Mayor piedra labrada de China

La rampa norte, tras el Salón de la Preservación de la Armonía, está la gran piedra tallada en una sola pieza de 16,5 metros de largo, 3 m de ancho, 1,7 m de grosor y doscientas toneladas de peso, lo que la convierte en la mayor talla de toda China.

El León Guardián de China.

Un león guardián dorado frente al Palacio de la Longevidad Tranquila. Este es uno de los dos leones que guardan su entrada y que yo me traje de souvenir (mucho más pequeños, claro) para que guardasen mi casa de Isla Mayor. Por cierto que me plantearon problemas en la aduana del París Charles de Gaulle Airport y me hicieron abrir la maleta pues el detector de metales no sabía qué tipo de material era el usado para su fabricación. Al aduanero le gustaron tanto que no le hubiera importado que se los regalara. Así me dijo, tranquilamente. Claro que yo no estaba por la labor.

Juan Luis y yo ante un templo?

No estoy nada seguro que el templete de la parte superior, es probable que sea un templo taoísta y que está situado en el jardín de palacio, que por cierto no me llamó mucho la atención, posiblemente porque pasamos por allí ya muy rápido pues se nos terminaba el tiempo de la visita. 

La religión era una parte importante de la vida de la corte imperial. En la dinastía Qing el Palacio de la Tranquilidad Terrenal se convirtió en un lugar para las ceremonias chamanistas manchúes. Al mismo tiempo, la religión nativa taoísta china siguió teniendo un papel importante a lo largo de las dinastías Ming y Qing, y para su culto había dos templos taoístas, uno en el jardín imperial y otro en la zona central del patio interior. Otra religión importante en el palacio de la dinastía Qing fue el budismo.

Muralla exterior

En esta foto, tomada a la salida y después de comprar algunos souvenirs, nos muestra la muralla que rodea La Ciudad Prohibida y que mide  7,9 metros de altura y unos muros tienen 8,6 m de ancho en su base y disminuyen hasta 6,6 m en lo alto. Mucho mejor que al natural, que no la pudimos ver, sí se aprecian en la película: 55 días en Pekín, que al igual que la del El ultimo Emperador si les permitieron  el acceso a lugares que los turistas no podemos visitar.

Foso que rodea el perímetro

Este es el foso que rodea la Ciudad y que se mantiene lleno de agua. Mide de 6 metros de profundidad por 52 m de ancho. Mi fotógrafa no se si hace, sobre mi cabeza, el signo de victoria o más bien está diciendo que soy un diablillo. No sería por lo que hice, que me porté "más bien que todas las cosas", pero lo mismo tiene capacidad telepática.

Apuro con los palillos.

Creo que esta comida fue el siguiente día a la visita de la Ciudad Prohibida, ya que tras estos apuros con los palillos decidí que comería siempre con cuchillo y tenedor, lo que no suponía ningún problema en los restaurantes, ya que era normal ver a los comensales extranjeros comer según nuestras costumbres occidentales. Y no creais que estoy tomando la croqueta con los palillos, simplemente la pinché con uno y el otro sólo lo usaba para disimular.

BUENOS AIRES. (8)

Buenos Aires: Avenida 9 de Julio

Avenida 9 de Julio. Día de la Inauguración.

El fuerte de Buenos Aires se construyó por primera vez en 1536 por Pedro de Mendoza, pero a los pocos años tuvo que ser abandonado por la presión de los indios de la zona que lo cercaron hasta casi matar de hambre a sus ocupantes. En 1580, Juan de Garay, vuelve a refundarlo en un lugar cercano al original y para ello se traen, como fuerza de colonización, a los mestizos hispano-carios, criollos, desde Asunción  que junto con los guaraníes, que traían como sirvientes de los colonos a los que dio tierras en el entorno, y también algunos españoles que se hacen fuertes en el lugar al que denominaron como la ciudad de la Santísima Trinidad. Sin embargo al puerto se le siguió llamando Buenos Aires y así quedó el futuro nombre de la ciudad.

En la actualidad Buenos Aires. distrito capital, tiene una población cercana a los tres millones de habitantes,  y la población del Gran Buenos Aires pasa de los trece  millones , formado por todos los núcleos urbanos alrededor de la capital. Es impresionante la aproximación aérea nocturna al aeropuerto cuando el avión está más de quince minutos atravesando pueblos iluminados ininterumpídamente hasta el aterrizaje.

Maricarmen.vista de la Avda. desde embajada francesa.

Esta foto está cerca del inicio de la Avenida, justo en la Embajada Francesa que queda en el centro de la misma. En la fotografía superior hecha en 1937 vemos la inauguración de una de las  avenidas más anchas del mundo ampliada varias veces durante las décadas siguientes, arrasando cuanto estorbaba para realizarla, aunque parece que tropezaron con Francia y fue un hueso demasiado duro de roer para "los milicos", como les llamaba mi amigo Ángel a los militares de la época,



 y así podemos apreciar en la foto de la 

derecha la embajada de Francia y la curva que hace la calle y a partir de ese punto se inicia la Avenida 9 de Julio.
A fines de la década de 1970 el edificio estuvo a punto de ser demolido junto a otras valiosas construcciones vecinas para terminar la apertura de la Avenida. Afortunadamente se ha logrado revertir esta visión y tanto el edificio como parte de su entorno han sido preservados de su destrucción.

Pepe con el Obelisco al fondo.

Buenos Aires siempre fue una ciudad cosmopolita y receptora de emigrantes, llegando a veces a tener más población foránea que autóctona. Así se nota todavía, en sus calles, la influencia gallega -aunque gallegos se les llama a todos los españoles, no solo a  los de Galicia- y en sus pizzerías la influencia italiana que no es menos importante.

Por otra parte todavía en esas fechas de finales del XX e inicios del siglo XXI, Buenos Aires, tiene el encanto nocturno de nuestras ciudades españolas antes de la entrada de la democracia, cuando no teníamos temor de caminar por ellas a cualquier hora de la madrugada. Ahora noto una mejoría aquí, en España, y un fuerte empeoramiento de la seguridad en Argentina.

Maricarmen desde la Plaza de las Madres de Mayo.

Aquí vemos el Obelisco desde la Plaza de las Madres de Mayo, que como sabéis empezó como un movimiento reivindicativo de todas las madres que habían perdido sus hijos durante la dictadura de Videla, Massera y algún otro que no deseo recordar, quedando ahora como un movimiento político donde los intereses partidistas priman demasiado sobre la ideología original. Tanto las dos fotos anteriores como las dos posteriores pertenecen a otros viajes que hicimos en 2005 ó 2006, por eso estamos solos, sin embargo son importantes y representativas de los lugares que visitamos en 2003 y que por razones que no recuerdo andamos "parcos" de fotografías.

Estatua ecuestre del General San Martín.

El General San Martín, nacido en una reducción Jesuítica junto al río Uruguay y más tarde educado y formado militarmente en España es, junto a Simón Bolívar, uno de los principales libertadores del continente sudamericano. Yo echo en falta otra estatua al principal artífice de la liberación  de suramérica: Napoleón Bonaparte. Sin su intervención en España y la consiguiente ocupación y control de la Metrópolis y  del Estado español, cabeza pensante del entramado imperial, no hubiese sido posible en ese momento, la derrota de  los pequeños ejércitos de los virreinatos que son machacados por las fuerzas de reconquista comandadas por criollos y -cuentan las malas lenguas-  apoyadas en la sombra, por los masones.

El general San Martín renunció a su cargo en el ejército español en 1911 y tras pasar por Londres ?¿ cambió de bando pasando a liderar un ejército de liberación en Argentina. Tras varias batallas victoriosas fue nombrado Protector del Perú y tras un año al mando, decidió abandonarlo todo tras una entrevista, privada y secreta, con Simón Bolívar.

Antiguo Cabildo de Bs.As.

Sede capitular de la administración colonial del Reino de España en la ciudad de Buenos Aires, fue durante muchos años, asiento de las autoridades del Virreinato del Río de la Plata y escenario central de la Revolución de Mayo. Durante la Revolución se instala alli la Primera Junta , todavía dependiente de la metrópoli, pero a su vez fue el germen que llevaría a la guerra de la Independencia. 

En la reestructuración del centro de la ciudad el cabildo fue cercenado por ambos lados para dar  amplitud a las avenidas laterales que inician en la Plaza.

Catedral de Buenos Aires

Domingo 8-09-2003 Misa Mayor en la Catedral de Bs.As.

Parece ser que la Catedral de Bs.as, se levanta en el mismo lugar que Juan de Garay, segundo fundador de la capital porteña, había destinado para ubicar la iglesia. Aunque no está en una zona sísmica la construcción de esta catedral ha tenido más impedimentos que la de Lima.

La Catedral actual es la sexta que se levanta en el lugar y su construcción duró más de dos siglos , debido casi siempre a la falta de financiación estatal para llevarla a cabo y a los diversos desperfectos que se ocasionaban por unas edificaciones defectuosas, hasta que finalmente se construye con dinero de la iglesia y de los fieles termiando su construcción en 1942, aunque posteriores remodelaciones finalizaron en 1990.

Maricarmen, otro viaje, rezando en la Catedral

Antes de la Misa hicimos la visitas turística por la Catedral. Nada más entrar, en la primera capilla a la derecha está el Cristo cautivo denominado del Gran Amor, talla del imaginero sevillano Luis Alvarez Duarte y que  habían regalado a ésta Catedral, dos jugadores de fútbol argentinos que en ese momento estaban en el Sevilla C.F. y cuya historia nos contó Angel, empezando por la donación y terminando por el significado del nombre, que proviene del Cristo del Amor de Sevilla donde acompaña a  la talla sagrada, la figura de un  pelícano que se arranca parte de su carne para dar de comer a sus polluelos.

Sonrientes tras el deber cumplido.

 Este era el tercer domingo que pasábamos en suramérica y estaba organizado para poder acudir a la Misa Mayor Dominical, al igual que fuimos en Rio de Janeiro y lo intentamos en Asunción. Siempre que puedo elegir procuro llegar a las capitales el jueves o viernes a fin de aprovechar el fin de semana para poder conocer cada capital, en lineas generales, pues esos son los días que mejor se circula.

De paseo por la Plaza de las Madres de Mayo.

Aquí apreciamos el pórtico de entrada cubierto por un frontis, que se puede ver en la foto anterior y que recuerda los templos griegos y romanos. Realmente la catedral posee rasgos de románico como también de otros estilos, consecuencia de los diversos estilos en sus tiempos de construcción.
Me llamó mucho la atención el doble pórtico o nártex, que es un figura arquitectónica propia de templos clásicos pero no recuerdo haberlo visto en otras catedrales europeas, y aunque no soy un experto, ni muchísimo menos, sí he visto más catedrales que alos curas.

Biblioteca Nacional de Buenos Aires

Aquí, ante la Biblioteca Nacional de Buenos Aires, posan Maricarmen, Amparo y Angel, durante la parada del Tour por la ciudad que tomamos el primer día de estancia para que nuestros compadres se hicieran una idea general de los sitios más interesantes de la ciudad ya que sólo íbamos a estar los días del fin de semana y no había tiempo para realizar una visita  exautiva .
Aunque la Biblioteca Nacional se crea en 1810, éste edificio moderno lo inauguró Carlos Menen en 1992.

Con Evita Perón.

En ésta, la fotógrafa, discípula de Robespierre, no le gustó la cabeza de Evita Perón y la "guillotinó". En cambio para mi es un personaje fascinante -a pesar que tal vez fuera más populista que demócrata- y admiro la facilidad que tuvo de ganarse al pueblo argentino, convirtiéndose de actriz a política de primer nivel, luchando por la igualdad de las mujeres, consiguiendo su derecho al voto y otros derechos hasta entonces no reconocidos como la igualdad política de hombres y mujeres, que se complementó con la igualdad jurídica de los cónyuges y la patria potestad compartida, avances que nunca fueron reglamentados. El texto fue directamente escrito por Eva Perón.

                          Barrio de la Boca

Barrio de la Boca

El Barrio de la Boca, encantador lugar pintado de colores llamativos, tradición que se conserva desde que las casas donde vivían los trabajadores de los astilleros  las pintaban con la pintura que podían "agenciarse" de restos que sobraban de pintar los barcos.  Al final de la calle, que se llama Caminito, se encuentra una tienda de souvenirs  que también es lugar de visita obligada. Además de infinidad de regalos típicos tiene una gran cantidad de piezas de orfebrería con "rodocrosita" que es la piedra típica por excelencia de Argentina, como lo puede ser la "olivina" de Canarias. Arriba de la tienda otro lugar destinado a Show de tango que también disfruta del mismo nombre.

Caminito es una calle museo y un pasaje tradicional, de gran valor cultural y turístico, ubicado en el barrio de La Boca. Este barrio bohemio es un estupendo lugar para pasar una mañana soleada como la que se aprecia en la foto. Casi con seguridad aquí se crea el primer fuerte para iniciar la conquista del Río de la Plata, como se llama después a la unión del Río Uruguay y el Paraná y que en sus desembocaduras crean el delta del Paraná. El nombre de rio de la Plata fue por causa de la plata encontrada entre los indígenas del lugar y que seguro procedía de la primera expedición rio arriba que fue atacada y destrozada al retorno, como también lo fue el fuerte.

Por la noche fuimos a ver bailar el tango al Viejo Almacén, lugar obligado en todas mis visitas a Buenos Aires. Eso sí, me permiten cambiar de sitio pero de la noche de tango no he podido librarme nunca a pesar de que no puedo recordar las veces que hemos estado por Buenos Aires.
A continuación intercalo la nota que me envía mi compadre Ángel sobre la experiencia de aquella noche:

Fuimos al equivalente en España de una sala de fiestas; llamada El viejo almacén. Nos obsequiaron con un espectáculo, magnífico, profesional, con bailes, milongas y tangos. Muy bueno. Lejos de nuestro folklore enlatado, automatizado, con el que mantenemos a duras penas la España de pandereta que les endosamos a los turistas de Despeñaperros para arriba.
Allí no. Actuaron muy bien. Me impresionó un tango arrabalero que hablaba de un loco que corría por las calles pregonando a gritos la corrupción de los políticos  y mandamases. Pelo largo, alborotado, que decía que era donde anidaban las alondras que continuamente revoloteaban alrededor de su cabeza. Ya se sabe; los niños, borrachos y locos pueden gritar la verdad sin problemas. ¡Anda que aquí les iba a faltar material!


  El Tigre

El Delta del Paraná ocupa una extensión de 1.750.000 has y tiene una longitud superior a los 300 km.
Finaliza en el Mar del Plata, que a pesar de su nombre su agua es dulce y sigue siendo dulce algunos kilómetros hacia el interior del Atlántico. El Mar del Plata, al fin y al cabo es un estuario del Paraná que tiene 290 km. de largo y más de 100 de anchura, siendo considerado en estas costas el río más ancho del mundo. La boca de la desembocadura mide 219 km y esta entre Cabo de San Vicente, Argentina,y Punta del Este, Uruguay.
El grave problema del estuario es que llegan cada año más 57.000 Hm3 de lodos y limos, lo que significa, si no recuerdo mal, que en un solo año colmataría todos los embalse que tenemos en España. Esta acumulación de limos que viene de toda la cuenca, que en total suma unos 3.300.000 km2,  y que suma el río Paraná, el Uruguay, el Paraguay y especialmente el Bermejo que recoje las aguas de la ladera este de los Andes  Bolivianos y su aportación de lodos es la mayor de toda la cuenca .

Aquí estamos subidos en una especie de catamarán de quilla plana, donde además de pasearnos por toda la zona, antiguamente utilizada para propiedades de recreo hoy abandonadas, nos dieron de comer y cerveza no nos faltó. "Un Queo" dijo me compadre Ángel. Traducido: El paseo por la zona, donde poco a nada había que ver, no valía la pena como para perder una de las pocas mañana de las que disponíamos en Buenos Aires. 

Río de la Plata y Mar del Plata.

En esta magnífica foto satelital de Wikipedia podemos apreciar: el estuario o Mar del Plata, donde se distinguen las ciudades de Montevideo y Buenos Aires. El río Uruguay, que desemboca casi en el estuario, a cuya la derecha está la nación homónima y a su izquierda vemos el delta del Paraná. Entre los dos ríos se sitúa la Provincia Argentina de Entre Ríos y en su cúspide vemos un lago que debe ser Yacyretá en un momento de máximo nivel, cuando sus aguas se desbordan por los bañados de Corrientes. Si seguimos el curso del Paraná hacia la derecha y hacia arriba vemos dos zonas de distintos colores: a la derecha del río (mirando la imagen) esta la boscosa y verde provincia de Misiones, Argentina, y a la izquierda vemos la amplia zona transformada, por los brasiguayos para cultivo, perteneciente a los Departamento de Itapua, Alto Paraná y Canindeyú. Si volvemos a la unión del Paraná con el rio Paraguay, y seguimos hacia arriba el curso de éste, relativamente cerca está la desembocadura del Bermejo, cuyos sedimentos acarrean graves problemas a la navegación de toda la cuenca y a la derecha, se aprecia, aunque muy leve, el río Tebicuary, cuya cuenca baja conozco desde hace veinte años, más que mi propia zona del Guadalquivir. Subiendo un poco más nos encontramos a la izquierda el Pilcomayo, río caprichoso y que desaparece en algunas estaciones y la poca agua que queda es peleada por paraguayos y argentinos sin que exista un criterio de regulación serio. Frente a la desembocadura vemos la manchita, un poco marrón, que pertenece a la ciudad de Asunción.

Creo que este precioso árbol es una araucaria, pero soy incapaz de saber  cuál es, de las 19 especies conocidas. He visto otras dos iguales en un solar de Pilar, Argentina, que fui a ver para intentar realizar alli un proyecto de construcción -no para mi- que se llamaría "Residencial Araucaria". Afortunadamente no se realizó, pues al poco tiempo vino la hecatombe, que si bien en Argentina no fue tan grave, también sufrió la recesión en las zonas residenciales.

   En casa de Ángel Cavanagh

Maricarmen, Sol Cavanagh y Pepe

Aquel Domingo fuimos a comer a casa de nuestros amigos Ángel Cavanagh y María Campos que viven en Buenos Aires. Casualidades de la vida, ellos estaban por Europa mientras que nosotros estábamos comiendo en su casa con sus hijos que nos recibieron como siempre, es decir, como si fuéramos de su familia. Y así me trataron durante los dos años que viví en Paraguay alternando el Chaco, donde residía en la casa Directorio, reservada exclusivamente para los jefes y sus invitados directos, y en Asunción en el pequeño bungalow que enseñé en el capítulo destinado a Asunción.
En la foto superior estamos con Sol, que hoy ya es médico y sigue siendo un sol, que cuando estábamos en Asunción ella tendría doce o trece años. En esta época de la foto estaba estudiando medicina. 

Aquí Maricarmen y yo estamos en el magnífico jardín de césped que rodea la casa solariega de la familia Cavanagh. Era una lástima que no pudimos ver a Ángel y María pero cundo programamos el viaje ellos ya tenían las reservas para pasar unos días en La Costa Azul con unos amigos y no había manera de hacer coincidir las fechas. Desde entonces hemos tenido la suerte de vernos un par de veces en España y otro par de ellas, en la "casita de campo", que tienen en Lujan. ¡Que precioso lugar y que días tan agradables pasé alli con ellos un par de veces que por trabajo fui a Uruguay y de paso fui a verlos!

El grupo que nos reunimos: A mi lado Macarena, Maricarmen, Sol, Christian con su esposa y su hijo,  un amigo de Macarena que se fue a la Patagonia y por allí se quedó, Ángel y Amparo. Faltaban María y Fátima las hijas mayores que estaban de viaje  y los dos pequeños, Belén y Gonzalo que no recuerdo por dónde andaban. Pero el día fue inmejorable, comimos muy bien y descansamos un rato, pues al día siguiente por la tarde nos tocaba viaje de vuelta a España.

Esta foto de Christian me recuerda una anécdota curiosa que me había pasado 3 años antes cuando tuve la brillante idea de llevarle un regalo de bodas "especial" En Sevilla tenemos una fábrica muy famosa de porcelana, "La Cartuja", que entonces estaba cerca de la suspensión de pagos e iban a cerrar definitivamente. Bueno no llegó a cerrar definitivamente pero desde entonces ya ha pasado por dos o tres episodios de muerte y resurrección, hoy todavía, el final no lo tiene nada claro. Pues el caso es que en casa nos gusta mucho esa vajilla de la Cartuja y pensamos que sería un regalo oportuno, dado el nivel de deuda afectiva que tenía con ellos por los dos años que me trataron como tío de los pequeños. Así que compro mi vajilla y la empaqueto en papel de periódico para evitar roturas, en dos bolsones de mano enormes. La subimos al avión, en cabina, tras pedir permiso a las azafatas -eso hoy sería imposible dado lo llenos que van siempre los aviones- y el problema llegó después de aterrizar. En ese viaje yo iba a Tucumán  con Javier -menos mal- para ver los plantones de fresas y con Miguel Ángel para estudiar la posibilidad de hacer un negocio de algodón en Santiago del Estero. Al bajar del avión tomé un bolsón y Javier el otro, más de cuarenta kilos cada uno. Íbamos rojos por el esfuerzo, pero muy tiesos, como si nada, sólo nos faltaba silbar haciéndonos los despistados y nos dirigimos a la fila de "nada que declarar". ¡Albricias! aquellos aduaneros miraron para otro lado y nos dejaron pasar. Ya lo he aseverado con anterioridad, no todos son unos estirados impresentables.
Lo cierto es que le dije a María: si vuelvo con otro regalo de bodas para otro de vuestros hijos no será de tamaño mayor que un bolígrafo.
Y con esta anécdota doy por terminado el relato de nuestro viaje Rio de Janeiro - Iguazú - Asunción - Buenos Aires y mucho me temo que con el frío polar que azota nuestras economía y mi bolsillo, el próximo se me pierde en el horizonte. Eso sí me quedan otros muchos que contar y creo que el próximo capítulo va a ser "Las Aventuras de Pepito en el Chaco Paraguayo"