GRECIA. LA ACRÓPOLIS, EL PARTENÓN

GRECIA. LA ACRÓPOLIS, EL PARTENÓN

Aeropuerto de Atenas.

Llegada al Aeropuerto Internacional de Hellinikon, sustituido en el 2001 por el actual aeropuerto de Eleftherios.  En aquellas fechas, 1991 ó 92, era un placer embarcar y desembarcar dando un paseo por las pistas.

Este fue un viaje organizado por la Federación de Arroceros de Sevilla para discutir las consecuencias para el sector arrocero europeo, tras la incorporación de Portugal, España y Grecia a la CEE. Fuimos a las reuniones el secretario de la FAS, Javier Pérez Mateo, persona entrañable y que ya no podremos disfrutar de su grata presencia, y yo. Como los trabajos terminaron un viernes por la mañana (creo recordar) decidimos alargar dos días la visita, -por cuenta nuestra-, para conocer la ciudad y la Acrópolis.

Atenas, capital de Grecia, es la ciudad más importante del país ahora y durante sus tres mil años de historia. Al inicio de su historia formó parte de la cultura Minoica, que tras su violenta desaparición sumergió a Grecia en la llamada Edad oscura. Nombre adquirido precisamente porque no se conocen muchos vestigios de esa época.

Íbamos preparados para disfrutar de la belleza Helénica no sólo en la escultura y arquitectura, sino también, en las bellezas actuales. Me pasó como en Nueva York, toda la belleza esperada parece que estaba en Miami o en Hollybood. Igual que en Atenas, las bellezas femeninas se habían esfumado  a las Islas del Egeo en busca de un sol más cálido. Otra desilusión fue provocada por la ciudad cuyo aspecto no estaba a la altura de lo esperado. Parecía que en los bajos de cada edificio había instalada una tienda de pueblo "sin ninguna pretensión". sin embargo la destruida Acrópolis no defraudó mis expectativas puesto que sí vi lo que esperaba ver y provocó en mi la sensación de estar viendo el inicio de la historia de las artes y la ciencia.

La Acrópolis. Coronada por el Partenón.

 La Acrópolis, la "Roca Sagrada de Atenas". 

Los primeros restos arquitectónicos encontrados, en este pequeño montículo, pertenecen a un Palacio Minoico, pero esa cultura fue arrasada por "Los pueblos del mar" hace más de treinta siglos y, posteriormente, hay cuatro siglos de silencio hasta que en el siglo IX a.C. Después los griegos adoptarán un alfabeto vocálico y aparecen los escritos de Homero, dando inicio estas dos fundamentales obras  a nuestra cultura occidental. Realmente nuestro alfabeto es la evolución de la escritura cuneiforme Mesopotámica, la jeroglífica Egipcia y el alfabeto fenicio hasta transformar el signo asociado a una idea o figura a asociarlo a un sonido unido a un signo. A lo largo de estos siglos, en Grecia, se van sentando las bases de lo que más tarde va a ser nuestra filosofía, aritmética, geometría, astronomía, arte, -sentido de la belleza artística-, etc.etc.

Otra aportación clave a nuestra civilización tiene lugar a partir del siglo V (finales del VI) con la introducción, en Atenas, del gobierno democrático por el estratego Clístenes en el 507 a.C. Es una democracia, imperfecta para muchos, por ser muy selectiva, pero tampoco nuestra democracia actual, tan participativa es perfecta, tal vez más manipulable que aquella, donde la altura intelectual de los votantes, "los ciudadanos libres" tenían una igualdad de formación más homogénea que en los votantes actuales.

La Acrópolis cimenta su importancia como faro imperecedero de  la Cultura del Mundo Occidental a partir de los diversos gobiernos del estratego Pericles, verdadero impulsor de los grandes monumentos de la Acrópolis y defensor a ultranza de la Democracia.

Pericles decide consagrar un templo, El Partenón, a la Diosa Atenea en agradecimiento a las victorias sobre los persas en las tres guerras Médicas: 

la Primera, en la que Milcíades derrota a Darío I en la famosa batalla de Maratón, -que todo el mundo conoce por la carrera de Filípides-, anunciando la victoria, y que ha pasado a la posteridad por las multitudinarias carreras que se celebran anualmente en infinidad de ciudades.

La Segunda, que todos recordamos por la gesta del rey de Esparta, Leónidas, que entrega su vida heroicamente, junto con la de los trescientos espartanos, en la defensa del Paso de las Termòpilas, peleando hasta morir asaeteados por un ejército dos o tres mil veces superior, que a pesar de ello, no quiso  continuar con la lucha cuerpo a cuerpo y, rodeándolos, los mataron a flechazos desde la distancia. Con este sacrificio, Leónidas da tiempo a abandonar Atenas y preparar la defensa del Peloponeso, con la posterior victoria de los griegos en Salamina y Platea. Mientras, la Acrópolis y Atenas fueron quemadas y arrasadas dos veces.

En la Tercera Guerra, Cimón hijo de Milcíades derrota en Eurimedonte a las tropas de Artajerjes en el año 467 a.C, obligando así a los medos a firmar un tratado de paz en el que se comprometían a no reiniciar otra nueva guerra. 
Solamente las profundas convicciones de los griegos y su decidida elección por conservar su familia casa y estilo de vida, hasta la muerte, les permitió derrotar tres veces consecutivas a un ejército, muchas veces superior en número, pero compuesto por soldados reclutados a la fuerza por reyes y sàtrapas.

Asegurada la paz con los persas, en el 461 a.C., eligen a Pericles como estratego de Atenas y éste, en conmemoración de las victorias contra los persas, inicia la reconstrucción de la Acrópolis, empezando por el Partenón, dedicado a Atenea la diosa fundadora de Atenas.

Treinta años más tarde, se declara la guerra del Peloponeso entre Atenas, aliada con otras ciudades griegas, formando la Liga de Delos y Esparta que forma la Liga del Peloponeso y se alía, además, con los persas derrotando a los atenienses y su coalición y  nuevamente se pone en grave riesgo toda la cultura Griega, que no se destyruye gracias a la defensa de Atenas y la Acrópolis que hacen los espartanos  frente a sus aliados que pedían la destrucción total de los atenienses y su aliados. Atenas se salva de la destrucción pero jamás recuperará ya su primacía sobre el resto de ciudades estado.

Todos estos monumentos se conservaron aceptablemente hasta la dominación turca, cuando éstos convirtieron el Partenón en una ermita, el Erecteión en harén  y  los Propileos en un polvorín.

El Partenón de Tennessee

 He subido estas dos fotos, la copia del Partenón y el dibujo de la diosa Atenea para reflejar una realidad virtual de la magnificencia del templo y la grandiosidad  de la estatua de Atenea.
Para celebrar el centenario de la fundación de Tennessee, en 1897, se construyó una imitación del Partenón de yeso  y que posteriormente a primeros del siglo XX fue demolido y sustituido por una construcción ya estable,de hormigón, fiel al original pintado incluso con los colores del originarios.
  

Diosa Atenea

  En el interior se le añadió en 1990 la estatua de Atenea con las medidas originales y se cubrió de oro, quedando los pies de la diosa a la altura de una persona. Este que ofrecemos es un dibujo tomado de Wikipedia, similar al original y a la estatua erigida en el Partenón de Tennessee.

Javier Pérez Mateo en la escalera de acceso a la Acrópolis y  los Propileos.

Según los planes de Pericles, Los Propileos, debían formar la entrada monumental a la Acrópolis con un  pórtico de entrada parecido a un templo y un vestíbulo cuyo misión especial era  separar la visión exterior de la interior y estaba formado por grandes muros de piedra y enormes columnas dóricas y corintias que los venecianos volaron,  en 1687, en uno de los bombardeos a la Acrópolis, cunado los turcos lo habían convertido en fuerte y polvorín.

El Partenón en pleno trabajo de restauración.

Es el monumento más grandioso de la Atenas de Pericles y refleja en su arquitectura el extraordinario florecimiento cultural, de las artes y del pensamiento que alcanzó Atenas durante el siglo V a. C. que culminó con la implantación de la democracia.

Nunca, en ninguno de los monumentos que he visitado por todo el mundo, he sentido la sensación de estar ante algo tan sagrado, para mi, como me ocurrió ante el Partenón. También es cierto que de allí tomé una diminuta piedra, de la Acrópolis, (cosa que no he hecho jamás en otro sitio) para guardarla como recuerdo de un lugar,- La Acrópolis-, y de una época, -la edad de Oro-, de la Grecia de Pericles. 

Este templo, consagrado a la diosa Atenea, fue construido por los arquitectos Ictino y Calícrates, dirigidos por el escultor ateniense Fidias a quien Pericles había encargado el diseño y dirección general de las obras de la Acrópolis.Todo el proyecto del templo se supeditó a la presencia de la gran estatua de Atenea, de doce metros de altura, por eso se diseñó una cella de 19 metros de ancho.

Las obras, que duraron 9 años, finalizaron el 438 a.C. Las esculturas del frontón, diseñadas por Fidias que encarnaba en esos momentos el concepto de la más pura belleza clásica, finalizaron seis años más tarde,en  el 434 a.C. 

Si observáis la columna de esquina veréis que parece  recta. Pues no lo es

Los arquitectos consiguieron que el efecto visual que mostrara el Partenón no permitiera apreciar la antiestética deformación que se percibe al situarse en las proximidades de los grandes monumentos. Lograron obtener el efecto visual más estético con certeras alteraciones en su construcción: columnas  un poco curvadas hacia el centro, no equidistantes, y algo más gruesas en las esquinas; construyeron curvado para que lo viésemos recto.

El templo es de planta rectangular, con 8 columnas al frente y 17 en los laterales.

Su reconstrucción, fue emprendida por la UNESCO  en 1933 pero los elementos metálicos utilizados no dieron el resultado esperado y en el 91, durante nuestra visita, estaba nuevamente en pleno trabajo de  restauración.

La Tribuna de las cariátides.

Durante una tregua  de la Guerra del Peloponeso, en el año 421 a. C., se inició la construcción del  Erecteión, templo dedicado a Atenea, Poseidón y el mítico rey ateniense, Erecteo , reemplazando un antiguo templo  de Atenea, destruido por los persas.

La parte más famosa del Templo, con diferencia, es La Tribuna de las Cariátides, con seis columnas con figura de mujer de 230 cm de altura, realizadas por Calímaco, un ayudante de Fidias. Las que pudimos  ver en el templo son copias. Las originales se encuentran: una en el Museo Británico de Londres y las otras cinco  en el Museo de la Acrópolis.

Templo de Atenea Niké. 

Este monumento situado al inicio de la Acrópolis, tras los Propileos,  simboliza la permanencia en Atenas de la Diosa Atenea, que una vez sin alas no se movería de la ciudad.

La naos del templo es de una planta casi cuadrada de 41 x 31 metro y el pronaos, -que vemos en la foto-,  es de cuatro columnas  jónicas. El templo original, destruido en la guerra contra los venecianos, ha sido reemplazado por el actual,  reconstruido en los años 1936 a 1940, dentro del programa de la UNESCO, por Nikolaos Balanos y Anastasios Orlandos.

Restauración de una columna dórica.

Los griegos están intentando recuperar su patrimonio histórico y con el eslogan "Restitución de los Mármoles del Partenón" Grecia se refiere a la devolución de las decoraciones escultóricas y otros elementos del Partenón, tales como los tambores de las columnas, capiteles, etc., todos aquellos que fueron en su día removidos y trasportados a Londres por Lord Elgin. 

Preparando la restauración

El Partenón, que es una obra emblemática de la UNESCO y se refleja en su anagrama, está en peligro. La UNESCO lleva casi  un siglo en diversas obras de restauración y en nuestra visita pudimos ver cómo los arqueólogos catalogaban cada pieza de mármol, encontrada junto a él, y tomaban medidas de perfiles y formas, introduciéndolas en un ordenador para que éste fuera colocando en su lugar pieza por pieza, para poder unirlas y restaurarlo con el máximo de piezas originales.
La tarea de restauración que ya se ha llevado a cabo en el Erecteión; en la actualidad se está desarrollando en el Partenón y los Propileos y se planea comenzar en breve con el Templo de Atenea Nike.

Sarcófago del Museo de la Acrópolis.

Tras la retirada de los turcos, en 1833, se inician las excavaciones en la Acrópolis. En una cisterna cercana al Partenón se encontraron cientos de estatuas y otros objetos relevantes que había que conservar por lo que construye un museo en la Acrópolis que se mantiene hasta primeros de este siglo, cuando, al quedarse pequeño es trasladado a otro en las inmediaciones de la ciudadela. El Museo que nosotros visitamos es sólo una pequeña parte de lo que hoy se puede admirar en las nuevas salas.

La planta superior del Museo, construida específicamente para instalar el Friso del Partenón, sigue esperando que los ingleses cedan las obras de arte que Elgin compró al sultán, donde no sólo se encuentran las dos terceras partes del Friso sino que también hay innumerables estatuas y piezas de los otros templos de la Acrópolis.

Aquí tropezamos nuevamente con la voracidad decimonónica de los países centro europeos que "compraron" las más importantes obras de arte de todo el mundo, -transportables-, por muy poco dinero ya que las operaciones se realizaban con particulares que en ese momento ostentaban la posesión de un patrimonio nacional. Sin embargo debemos reconocer que algunas de las veces, como éste del friso del Partenón, tal vez fue un beneficio, pues la posterior guerra civil griega siguió dañando los monumentos, ya que la Acrópolis una y otra vez fue utilizada como ciudadela defensiva. Claro que esto último sólo se les podrá reconocer a los países "depredadores" siempre y cuando devuelvan esas obras de arte a sus verdaderos dueños.

Teatro de Herodes Atticus

El Odeón de Herodes Ático es un edificio para audiciones musicales construido en el año 161 gracias a la gran fortuna del cónsul romano Herodes Ático. Se emplazó junto al Teatro de Dioniso, en la parte sur de la Acrópolis de Atenas. Consta de planta como la de un teatro romano, pero con la diferencia que la odeón estaba cubierto

"Zappeion" Palacio de exposiciones y centro de conferencias.

El  Zappeion, Palacio de exposiciones y centro de conferencias diseñado por Theofil Hansen, fue construido al estilo de los templos griegos y ,aunque moderno, también corrió graves riesgos durante el asedia a las  tropas francesas del almirante Dartige de Fournier a finales de 1916.

Guardia del palacio de Gobierno

En este caso me llamó más la atención la "estrafalaria" forma de llevar a cabo el relevo de la guardia que el edificio del Palacio que podíamos ver tras la valla, pero hoy es muy fácil localizar y subir la foto del Palacio de Gobierno que, o bien no la tomé, o lo que es más fácil, sea una más de las miles de fotos que no encuentro.

Palacio de Gobierno y Parlamento Helénico. Atenas.

Grecia es hoy una República Parlamentaria con representación proporcional, aunque con una particularidad especial que ayude a formar gobierno en este país tan dividido políticamente. Al partido ganador de las elecciones se le "añaden" cincuenta parlamentarios nombrando directamente, como parlamentarios, a los siguientes candidatos  de su lista que no fueron elegidos . Y aún así vemos que tienen serios problemas para formar gobierno, especialmente en estos momentos de una crisis brutal que se ha cebado especialmente en los países periféricos de la UE.

Playa de Atenas

Por el chaleco de lana que llevo puesto es fácil deducir que era invierno, por lo que no pudimos disfrutar de las deliciosas vistas que ofrecen todas las playas del mundo en esa bendita estación.

Catedral de la Anunciación de Santa María también conocida como la Catedral Metropolitana de Atenas

La Catedral Metropolitana de Atenas se encuentra en el barrio antiguo de la capital y es relativamente moderna, ya que se inició en 1842 y su obra duró sólo 20 años, pues el material para la construcción procedió de antiguas demoliciones de setenta y dos iglesias. Así cualquiera construye en veinte lo que a otros les cuesta cien.

Iglesia Kapnikarea

Esta Iglesia del siglo XI se levanta en los límites del antiguo barrio del Centro Histórico.  Está dedicada al tránsito de la Virgen. Tiene planta cruciforme, cúpula sobre tambor octogonal, ventanas de medio punto, y columnillas con capiteles esculpidos, lo que la convierten en un modelo del estilo clásico bizantino. 

EL ARROZ Y EL MEDIO AMBIENTE

EL ARROZ Y EL MEDIO AMBIENTE

La garceta blanca o "espulgabuey" aprovechando el movimiento de tierras del tractor con ruedas de "fanguear" enterrando el pasto para incorporar nutrientes y minerales y evitar su quema, eliminando la emisión de CO2 a la atmósferas

Hace Cien años todas las zonas lacustres del mundo eran un gran problema para la salubridad de las poblaciones cercanas. En cada nación iban tomando las medidas oportunas para que esa lacra de las zonas pantanosas fuera neutralizada y en cada caso fueron tomadas distintas medidas. 

En España se aprobó la "Ley Cambó" de 1918, sobre desecación de lagunas, marismas y terrenos pantanosos, que no fue derogada hasta 1983. 

Al amparo de esta Ley se acometieron las transformaciones de las marismas y zonas pantanosas españolas desecándolas para el cultivo y con ello erradicando las enfermedades que mosquitos y otros parásitos propagaban desde estas zonas encharcadas a poblaciones limítrofes. Pero quedaron sitios donde no se podía llevar a cabo la total disecación o que ya estaban aprovechados en otras culturas locales, como la pesca o el arrozal, que quedaron en su utilización tradicional. Concretamente en España las tres zonas tradicionales arroceras están situadas dentro o en los alrededores de los mayores humedales de Europa, como El Parque Nacional de Doñana, La Albufera Valenciana o el Parque Natural del Delta del Ebro.

En el mundo existes miles de lugares donde se compatibiliza la cultura del arroz con la pesca y la conservación del Medio Ambiente. A pesar de ello multitud de personas preocupadas por la conservación del Medio, critican duramente esa compatibilidad sin preocuparse, ni poco ni mucho, por los daños o beneficios que ésta produce y es que las informaciones en prensa sobre la utilización de pesticidas es algo que por naturaleza nos repele y que demasiadas veces son manipuladas por los medios para crear alarma como medio de magnificar la noticia.
Tengo un ejemplo claro, - documentado-, sobre la animadversión de la sociedad a la utilización de pesticidas, -sin preguntarse sobre la necesidad o no de su uso-,  y a la utilización oportunista de la prensa de cualquier evento  al que  sociedad sea sensible. 

Patos reales refrescándose en un charco del arrozal ya cosechado. Foto cortesía de Fco, José Galera

LA NOTICIA: Miles de patos muertos en los arrozales de Isla mayor, en la zona de Cantarita.

Creedme cuando os digo que el inicio de la noticia tiene como principal intención dañar la imagen del Presidente del Patronato de Doñana, el entonces Vicepresidente del Gobierno del PSOE, D. Alfonso Guerra. En aquel momento yo era  presidente de la Federación de Arroceros de Sevilla y presidente de la Comunidad de Regantes de Ermita-Cantarita, lugar donde habían muerto los patos y que al ver la noticia me hice una reflexión: al Sr. Guerra no se le pueden morir los patos, alguien los ha matado y por el lugar donde están es fácil adivinar a quien van a responsabilizar. 

Inmediatamente todo el aparato investigador de la Junta de Andalucía, gobernada también por el PSOE, se puso en marcha para buscar la causa de la mortandad, investigando  exclusivamente en los pesticidas utilizados por los arroceros. Inicialmente culparon al Tricrorfón.
El Triclorfón (metrifonato) es un medicamento organofosforado,- que actúa como inhibidor de la colinesterasa, utilizado por la Organización Mundial de la salud en las enfermedades parasitarias de los animales, ingerido o de uso tópico. Inicialmente estaba autorizado como plaguicida,- cuando ocurrió el episodio de la muerte de los patos, aquí narrada-, y ahora se usa más como terapia para la esquistosomiasis urinaria. Actualmente está prohibido su uso, como plaguicida, en los humedales, ya que tiene cierta toxicidad para aves y mucha para peces y crustáceos. Se comercializa mundialmente con el nombre comercial Neguvón. "Vademécum Labiofam, Productos Farmacéuticos, Antiparasitarios internos. Pág 155 Nuchigan (Servinsumos). Diccionario de Especialidades Veterinarias.
Pero durante muchos años ha sido un insecticida utilizado normalmente y nunca habíamos notado ningún tipo de daño ambiental y como era costumbre, a mediados de Agosto,  habíamos realizado un tratamiento general contra un insecto, -la chinche de campo-, que daña el grano y que llegado a cierto porcentaje de “picado” lo inhabilita para el consumo humano. Sin embargo, entonces ya sabíamos, que el Triclorfón en las mismas dosis, es menos nocivo que la cafeína o la sal común, posteriormente, nos enteramos que, incluso, es utilizado como medicina para uso humano. Sin embargo, sólo con la noticia y las informaciones interesadas que le habían llegado, el juez instructor, que en su fuero interno ya nos había juzgado y sentenciado, preguntó a cada agricultor los productos que había utilizado en el campo buscando desesperadamente a quién “echarle el muerto”.  Y pienso yo que ya nos tenía juzgados y sentenciados porque cuando me llegó mi turno de interrogatorio y contesté a sus preguntas le pedí permiso para ampliar mis declaraciones ya que como Presidente de la Federación de Arroceros y de la Comunidad de Regantes de Ermita Cantarita tenía información que podía  ayudar a esclarecer la causa de la mortandad. “Me dijo que no le interesaba y que podía marcharme”. ¡Magnífico juez instructor y digno representante de la justicia española y mundial! En un posible cuadro de responsabilidades por daño ambiental en el que puedan existir dudas sobre efectos nocivos por utilización de pesticidas, ¡no hay dudas!: El agricultor siempre es el responsable y si no lo es que lo demuestre.

Si el juez instructor hubiese escuchado mi declaración y hubiese investigado, también, es esa dirección nos habríamos ahorrado dos o tres años de “juicios, prejuicios y perjuicios”, porque las causas estaban muy claras y eran evidentes:

Cinco colleras de patos reales levantando el vuelo tras alimentarse de arroz y crustáceos en el arrozal "fangueado e inundado"

después de recogida la cosecha. Foto cortesía de Fracisco José Galera.

Los patos aparecidos muertos en el arrozal los habían traído, los guardas del parque,  unos días antes en dos Land Rover, llenos de patos enfermos de botulismo, con la exclusiva intención de que se curasen, ya que el arrozal es un magnífico sanatorio para las aves con botulismo. En el arrozal encuentran comida en abundancia, agua limpia, sombra y refugio. Muchas de ellas se salvaron, otras no se movieron del sitio donde las habían tirado: junto a los caminos de la comunidad. Aquella información, que me llegó a través de un testigo, con nombre y apellidos, nunca fue refrendada por los funcionarios que la llevaron a cabo y que vieron como su acto, quiero pensar que sin maldad,  recaía sobre los arroceros que fuimos sometidos a un juicio mediático cuyos efectos todavía perduran, después de pasados veinte años.

El brote de botulismo, -enfermedad endémica de Doñana, pero que no se da en la zona arrocera,  pues en ella se cambia el agua constantemente; somos la depuradora, por decantación, del Guadalquivir-, se había originado en una charca cercana a los arrozales que todos los años por esa época se vacía para evitar la enfermedad,  pero que ese año por circunstancias muy especiales habían dilatado su desecación. La Fundación José María Blanc creada para la conservación de la Naturaleza tenía unas cuantas parejas de gaviotas picofinas todavía con sus nidadas en el momento de  eclosión y cría. Para no perder esas crías, de una especie en peligro de extinción, mantuvieron el agua hasta que su pudrición provocó el rebrote del botulismo. Rápidamente se extendió a otros lugares del parque, donde por cierto (y esto último cuento de memoria) ya tenía problemas con la debilidad   de las aves procedentes de Centro Europa, donde algunas había sufrido los efectos de Chernóbil.

Los arroceros nos limitamos a defendernos y no derivamos a otros las culpas de nuestra acusación. Ni tampoco ninguno de los causantes involuntarios, quiso asumir su responsabilidad y se parapetaron en un silencio cómplice que les beneficiaba o por lo menos no les iba a causar molestias. Pasados dos o tres años se aclaró que la muerte de los patos no fue por causa de los arroceros, ni de ninguno de los productos utilizados en los arrozales. ¿Alguien se enteró de esa noticia, publicada en letra minúscula y en el interior del periódico? La misma  prensa que nos había acusado, en primera plana, con negritas y en mayúsculas, antes de que se demostrase su veracidad. Mientras que “la mortandad de patos causada por los pesticidas de los arroceros” fue noticia mundial, la sentencia, que aclaraba  nuestra inocencia, era una noticia de quinto orden que no interesaba a nadie y ese “sambenito” siempre lo llevaremos sobre nuestras espaldas.

Gaviotas y garcetas buscando cangrejos e insectos acuáticos, tras el "fangueado" (proceso de enterrar la paja del arroz)

Esto no es más que un ejemplo de la reacción de la sociedad ante la utilización de pesticidas. Todo el mundo está en contra, hasta nosotros que los utilizamos, pues somos las primeras víctimas de un mal producto o un mal uso del mismo, pero no somos responsables de ningún posible efecto nocivo, siempre que utilicemos productos autorizados y las dosis adecuadas.

Afortunadamente hoy, después de tanto  tiempo  transcurrido de beneficiosa convivencia de los arrozales con los humedales protegidos, se ha demostrado en la práctica lo que algunos ecologistas radicales nos niegan en el papel  y nos siguen “demonizando”, mientras que cada día es más evidente que la recuperación de la fauna avícola e ictícola se ve favorecida especialmente por este cultivo, cuya erradicación sería contraproducente para la conservación de la fauna de los Parques Naturales, so pena de invertir cientos de millones en crear unos hábitat naturales con características parecidas al arrozal.

Tomemos como ejemplo de convivencia los arrozales del entorno de la albufera, que llevan cultivándose en el mismo lugar desde hace MIL AÑOS y conviviendo con la pesca y la cacería de aves durante ese tiempo.

Dice Mª Àngels Ramón-Llin Martínez, concejala de Calidad Medioambiental, Energías Renovables, Cambio Climático y Ciclo Integral del Agua del ayuntamiento de Valencia que la labor de los agricultores como actores es fundamentales para la protección del ecosistema en la Albufera En este caso concreto de la Albufera, “los más protectores del medio ambiente han sido siempre los agricultores”. Según la regidora, el cultivo del arroz ha permitido preservar el humedal. Los agricultores se han encargado de mantener el campo en condiciones adecuadas y conseguir un arroz de calidad y muy apreciado. “Por mucho dinero que se hubiera invertido o muchos programas europeos, autonómicos o nacionales que se hubieran implantado, la Albufera, sin los agricultores, no estaría como está”

Este reconocimiento público que no se ha hecho, que yo sepa, en otros lugares, a nivel privado, es totalmente asumido por los cuidadores de los Parques Naturales con arrozales a su alrededor.

Desde que se estableció el convenio de Ramsar, cada día están los humedales mejor catalogados y controlados en su conservación, pero su objetivo: "la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales y nacionales y la cooperación internacional, como contribución al logro del desarrollo sostenible en todo el mundo", no sólo no entra en contradicción  con el cultivo del arroz, sino que más bien al contrario, este es su complemento natural, ya que este cultivo encaja perfectamente en su declaración de intenciones: "El uso racional" por lo tanto tiene en su corazón la conservación y utilización sostenible de los humedales y sus recursos, en beneficio de la humanidad.”

Tras la cosecha y la inundación de la tierra ya fangueada, las aves como flamencos, cormoranes,cigüeñas, garzas, etc, se desplazan centenares de kms cada día para comer y solazarse en el arrozal. Foto cortesía de Francisco José Galera.

Existen ONG, comprometidas con la conservación del Medio, que comparten el criterio de Ramsar en cuanto a la utilización racional de humedales y su entorno como vemos en el ejemplo de Guyrá Paraguay. "Guyr Paraguay es una de las organizaciones ecologistas más importantes de Paraguay. Entre otras cosas ha logrado la sistematización y digitalización de los datos de inventario biológico para todas las áreas protegidas del país". Ese modelo de colaboración con el agricultor, -que al fin y al cabo es el verdadero guardián de la naturaleza-, es lo que ha llevado a cuerdos como este: La Asociación de Productores de Arroz de la Cuenca Baja del Río Tebicuary firmó un acuerdo de cooperación con la Asociación Guyra Paraguay para la conservación de la biodiversidad y recursos naturales en los arrozales de la zona. El convenio, por dos años, tiene como objetivo aunar esfuerzos con el fin de promover y asegurar el uso adecuado de los humedales y la conservación de la diversidad biológica de la cuenca baja del río Tebicuary. "Para nosotros es de suma importancia que los técnicos de Guyra Paraguay, una organización seria e independiente, haga el control de la fauna y estudio del agua en los arrozales", dijo Mazurek. Pte Asociac. de productores arroz
En esa dirección de “la sostenibilidad” es hacia donde debemos encaminar todos los esfuerzos para la continuidad de las explotaciones arroceras, sin detrimento de los cuidados Medio-Ambientales, y en esa dirección se está fomentando, en muchas partes del mundo, la agricultura sostenible que en el caso del arroz , en España, se lleva a cabo mediante “producción integrada” . Veamos un ejemplo:

La producción integrada en Extremadura comienza su desarrollo mediante el Decreto 24/1999, de 23 de febrero, que fue sustituido por el actual Decreto 87/2000, de 14 de abril, por el que se regula la producción integrada en productos agrarios en la Comunidad Autónoma de Extremadura, y que sigue plenamente vigente : La producción integrada es un sistema de producción agraria que, aprovechado al máximo los recursos y los mecanismos de producción naturales, aseguran a largo plazo una agricultura sostenible, introduciendo en ella métodos biológicos y químicos de control, y otras técnicas que compatibilizan las exigencias en cuanto a calidad, con la protección del medio ambiente y la productividad agraria. Este enfoque se hace extensible a las operaciones de manipulación, envasado, transformación y etiquetado de productos vegetales y animales acogidos al sistema. Hemos tomado este ejemplo por ser Extremadura una de las zonas menos afectadas en los humedales del entorno arrocero y a pesar de ello su preocupación es comparable con otras comunidades más sensibles.

Esta idea de producción con mantenimiento del Medio-ambiente también está arraigando ya en los países sudamericanos, así podemos ver  que en Colombia, , la Federación Nacional de Arroceros apuesta por un cultivo sostenible. En lo Económico: con casi 500.000 has de arrozal, más de 150.000 personas dependientes del mismo y con el objetivo claro del autoabastecimiento. En lo Ambiental: mediante el cultivo de arroz irrigado, en zonas marginales y con nuevas variedades menos exigentes en abonado y más resistentes a las plagas y en lo Social: procurando un alimento básico para la población y el empleo de más de 20.000 agricultores que cultivan 34.000 unidades productivas, siendo el 75% de la parcelas menor de 10 has.

En las 35.000 has de arrozales de la zona sevillana cientos de miles de aves comen en el arroz y duermen  en el entorno.

Por parte nuestra, la zona arrocera sevillana, la capacidad de adaptación a las necesidades de cada época ha sido ejemplar. Desde la transformación de las Marismas "secas e improductivas”  -que no un humedal-, a los arrozales modernos, tecnificados,  a la cabeza del mundo y respetuoso con el medio, el camino ha sido largo y tortuoso.

Desde los trabajos de los cincuenta, de sol a sol, con el agua a 4º ó 45º, metidos en el barro, atascados 20 ó 30 centímetros, andando hacia atrás y doblados todo el día, pasando por la mecanización, obligada por el abandono de los temporeros que encontraban otros trabajos, menos inhumanos y mejor remunerados y cuya penosa transición pasamos sin guía y a base de equivocaciones, hasta la tecnificación actual, con maquinaría potente y cómoda y herbicidas e insecticidas que nos permiten controlar nuestras plagas sin daños colaterales, han sido sesenta años de continua adecuación al medio, al mercado y alguna de las veces, una lucha por la supervivencia. Pero hoy hemos conseguido un cultivo moderno, respetuoso con el medio y cumplidor de su función social.

En líneas generales, los arroceros hemos logrado a lo largo de estas décadas:

 Reducción del abonado y de tratamientos químicos. Introducción de técnicas biológicas para el control de plagas. Nuevas variedades: más productivas, resistentes a plagas, con mejores rendimientos y cualidades culinarias.

En lugar de un problema, somos el apoyo de los Parques Naturales del entorno: Filtro de agua natural.  Fuente de oxígeno a lo largo del cultivo.  Hábitat de la avifauna. Fuente de alimentación de diversas especies.

¡Bien se merecen los arroceros que se les reconozcan sus valores y aportaciones a favor del Medio-Ambiente y que terminen los ataques de “indocumentados” que sólo desean notoriedad y medrar a costa del erario público!

EGIPTO, Saqqara, Keops, Kefren, Micerino, Esfinge de Giza, Menfis

La Religión y la Muerte en el Antiguo Egipto.

En la religión egipcia estaba muy arraigada la creencia en la resurrección. Tanto es así que la mayor parte de las construcciones y obras egipcias están realizadas pensando en construir sus tumbas que permitan conservar el cuerpo y crear las condiciones para que el alma puede reunirse con los Dioses. Como en la religión cristiana se espera que después de la muerte el cuerpo quede en la tierra esperando la resurrección, mientras el alma o el espíritu, ascienden a un lugar indeterminado a reunirse con Dios o los Dioses. Los egipcios, además, como en otras civilizaciones anteriores y posteriores, creían que podrían disponer en la otra vida de sus sirvientes y bienes terrenales y por eso son enterrados con ellos, llegando a veces a la barbarie de enterrar vivos en su misma tumba a su esposa y sirvientes principales.

Por esa razón, los más poderosos, construían pirámides inexpugnables, donde sus cuerpos momificados, acompañados por sus otros restos corporales, en los vasos canopes, y sus tesoros acompañaban en la tumba a la "esencia" del difunto, esperando por toda la eternidad, mientras su alma disfruta con los Dioses en algún lugar del Universo.
Son dignas de estudio las similitudes de nuestra religión cristiana con las creencias egipcias, no solo en la Reencarnación, en las figuras del bien y del mal. -Caín  y Abel & Set y Osiris-, la diosa madre que encarna a un hijo Dios sin conocer varón, -Isis & Virgen María-, aunque nuestra Virgen María no es diosa si representa la protección de todos sus hijos, al igual que Isis y en la muerte tiene el tratamiento de un Dios pues es el único ser humano que pasa a la otra vida sin el trance de la muerte.
La trilogía de los dioses: Amón, Jonsu y Mut, El Dios Padre, el Dios hijo y la Diosa Madre & nuestra trilogía inescrutable del Dios Padre. el Hijo y el Espíritu Santo.
Yo, sinceramente creo, que los parecidos son; por una parte producto del sincretismo y mimetismo de las religiones sobre la precedente y sustituida y por otra la interpretación de la mayoría de los egiptólogos que la hacen a través de una óptica cristiana.
A estas alturas de las investigaciones, ni siquiera queda claro, -la razón básica de las pirámides-, que éstas fueran construidas para contener las momias de los faraones que las construyeron. En ninguna de las grandes pirámides, -no sólo estas tres de Giza-, se ha encontrado la momia del Faraón. Se especulaba sobre el robo o traslado de las mismas, para su protección,  pero en las últimas descubiertas y abiertas con la cobertura de la prensa y la presencia de autoridades egipcias, por ser tumbas invioladas, el resultado ha sido el mismo. El sarcófago estaba vacío.

Pirámide de Keops. La Séptima maravilla del mundo Antiguo.

La pirámide de Keops es la más grande y la que te da la bienvenida al complejo de templos situado en la meseta de Giza (Gizeh). Por ser la más famosa, Keops es la pirámide más demandada por los turistas para entrar en ella. El guía nos contó que tenía poderes curativos y algunos habían pagado grandes sumas de dinero para dormir una noche en su interior y beneficiarse de su energía cósmica. Si quieres ser un privilegiado y tienes valor para acceder a su interior, debes de madrugar mucho y ponerte de los primeros en la cola, pues su acceso está limitado a un número de personas al día. Cuando nosotros llegamos el cupo ya estaba completo y elegimos la pirámide de Kefrén para acceder a su interior. En el centro vemos la Gran Brecha abierta por el Califa Al-Mamum que intentó, infructuosamente, llegar hasta las cámaras funerarias, pero destrozó toda la fisonomía de la pirámide. De todas formas las pirámides son, para los musulmanes, un edificio sacrílego y de no ser porque era demasiado trabajo los hubiesen arrasado.

Observad el tamaño de las piedras basales. Tienen 1.50 m de lado

 La Pirámide de Keops ocupa una superficie de unas 5 has formando un cuadrado de 230 m de lado. Su altura era de 146.5 m y esta formada por la exacta colocación de 2.300.000 bloques tallados perfectamente y tan  bien encajados que en su unión no podemos introducir la punta de una navaja. Se puede observar en la foto la altura de las piedras basales, comparándolas con mi altura, 1.72 m, y tienen una forma cúbica. Pero las grandes piedras de granito, traídas desde Assuán, de hasta 60 tm de peso están en el interior de la pirámide cubriendo las cámaras reales y el gran pasadizo. Estaba totalmente recubierta de bloques de piedra caliza blanca, de los que sólo queda unas muestras, ya que se arrancaron para la construcción de las grandes mezquitas.

Durante miles de años ha sido la mayor obra construida por el hombre y por ello los griegos la declararon una de las siete Maravillas del Mundo Antiguo. Es la única de las siete que queda en pie y es debido a que la pirámide es la figura constructiva más estable que se pueda realizar. En este mes de Agosto de 2012, parece que a través de las fotos de Google, se ha descubierto mucho más al Sur, una construcción piramidal,  -todavía enterrada en arena-,  que tiene un tamaño tres veces superior. Si algún día se demuestra que es cierto, Keops dejará de ser la mayor, aunque ya en Sudamérica al norte del Perú se está escavando una pirámide ¿mochica? mayor que ella, si bien , par mí no son comparables, ya que estas culturas americanas construían sus pirámides revistiendo las colinas naturales de ladrillos de barro cocido, como vimos en Tiahuanaco cuando visitamos esa cultura junto al Lago Titicaca.

Alguna hileras más arriba vemos que las piedras miden la mitad que las basales con lo que representan 1/8 de su volumen

Según nuestros intrépidos acompañantes "cualquiera que quisiera podía subirse a la pirámide sin problemas, pero teniendo cuidado de perder pie y los dientes". Ellos intentaron la ascensión a la gran pirámide hasta la enorme brecha abierta pero no recuerdo que llegaran. 

Como podemos ver en la foto piedras van disminuyendo de tamaño a la par que están colocadas más arriba, por lo que quitando los bloques de granito interiores la construcción es bastante fácil y no necesita de extraterrestres. Tampoco las medidas esotéricas que se inventaron algunos autores como: tomando como medida base el "codo real" y dividiendo la superficie por dos veces la altura ,da como resultado 3.1416, -el número (pi)-. Yo he realizado los cálculos con el sistema métrico decimal, -el que usamos el pueblo-, y el resultado ni se le parece. En cambio podemos admitir como dato de conocimiento astronómico que la distancia de la tierra al sol es la millonésima parte de la altura. Teniendo en cuenta que la distancia media entre nuestro planeta y el sol es de 150.000.000 de km, es posible que en algún lugar de la elíptica terrestre coincida con los 146.500.000 de km que sería la millonésima parte de la altura. Pero no hay duda de los conocimientos astronómicos respecto a la orientación, casi exacta, de las cuatro cara a los cuatro puntos cardinales.

Esperando a Mario y Pepe, acompañado por Rosa María.

Descansado un poco mientras Pepito y Mario visitaban la pirámide de Kefrén y accedían a su interior. Antes de entrar, te advierten que no puedes hacer fotos y ni padecer angustia en lugares estrechos. Los turistas están situados en fila de uno y te ponen de cara a una entrada oscura, con un pasadizo hacia abajo que debes atravesar agachado en cuclillas. Casi todos bajan muy rápido y hasta gritando, para espantar los miedos y llegar pronto a un pasillo en horizontal y más amplio, en el que te puedes poner de pie, llegar a otro que sube y otra vez recto hasta la cámara del sarcófago. Sarcófago que por cierto, descansa "eternamente", en un Museo de Londres.

Barca Solar de Keops.

Mientras seguía esperando a los profanadores de tumbas, me dirigí al Museo de La Barca Solar de Keops, que estaba detrás de su pirámide. Para unos es la barca que sirvió para llevar su momia desde Menfis hasta la pirámide a través del canal construido para la edificación, para otros,  la Barca Solar es un  navío ritual que simboliza el ciclo de la vida y la muerte, que cada día nace y muere con el sol. Se encontró desmontada, en más de 1200 piezas, en un foso junto a la Gran Pirámide y allí se había guardado cada pieza y cada cuerda, de las que muy pocas llegaron en buen estado a la restauración.

Los tres argonautas con las tres pirámides.

Detrás nuestra está, en primer lugar, la pirámide de Kefrén, que fue la que visitaron Mario y Pepe durante esa mañana. Aparentemente es mas alta que la de Keops, a pesar de tener 3 m menos, porque está construida sobre un pequeño promontorio. Al contrario que la de Keops, donde las cámaras funerarias están diseñadas hacia el centro de la pirámide, en ésta el pasillo de entrada baja, como en las tumbas del valle de los Reyes, hasta perforar el suelo y la tumba está tallada en la roca. Cuando fue descubierta a principios de XIX, por el arqueólogo Berzoni, en el sarcófago de granito negro,sólo hallaron huesos de vaca y como ya hemos comentado se lo llevaron los ingleses a su Museo de Londres.

Pepito luciendo la bandera del centenario del Real Betis Balompié

Detrás del forofo futbolero, a su izquierda, vemos la tercera de las pirámides, la más pequeña: La Pirámide de Micerinos. Era el segundo hijo de Kefrén que ascendía al trono, al igual que Kefrén fue el segundo hijo de Keops que reinó tras su padre. Los dos primogénitos construyeron sus tumbas en otros lugares, pienso que el país quedaba depauperado tras un esfuerzo económico tan enorme y por esa razón también le pirámide de Micerinos es mucho más pequeña que las dos primeras.
Esta pequeña pirámide debió ser preciosa, basta imaginarla con un zócalo de granito rojo de 6/8 m de altura y el resto recubierta de caliza blanca. Con sus 103 m de base y los 66 de altura no desmerecería mucho gracias a su brillante finalización.
Tiene tambien una enorme brecha, causada por otro intento infructuoso de dar con su Cámara Real, pues como la de Kefrén se encuentra bajo el suelo. Para dar con ella, desde esa perspectiva de búsqueda, tenían que haber desmontado el cuarto de millón de metros cúbicos de piedra que la componen.

Protegiéndome del calor al estilo arábigo

Aquí podemos intuir el complejo funerario de Kefrén. a la derecha de la Gran Esfinge vemos los restos del Templo del Valle, posible lugar de embalsamamiento de este faraón. Desde allí nacía la calzada procesional hasta el templo funerario situado junto a la pirámide. Al sur tiene emplazado un pequeño cementerio de mastabas que corresponden a importantes personajes de la época y hay otros dos cementerios al Este y Oeste de la pirámide con pequeñas tumbas que también están construidas en forma de mastaba. Toda la meseta de Giza debe ser un gran cementerio y por tanto un lugar sagrado para los antiguos egipcios, ya que de un buen enterramiento dependía su vida eterna.

Junto a la enigmática Esfinge.

Los egiptólogos estiman que fue esculpida formando parte del complejo funerario de Kefrén, aunque algunos atribuyen su talla a Keops. Sea cual fuere su ordenante aquí se esculpió sobre piedra caliza la mator escultura de Egipto formada por un cuerpo de león que mide más de 50 metros de largo y una cabeza humana, -parecida a Kefrén-, que mide 20 metros de altura. Las malas lenguas contaban que la nariz que le falta a la Esfinge fue obra de un artillero francés que estaba ejercitando su puntería. El respeto que profesaba Napoleón a todo lo relacionado con la religión y cultura egipcia y su fascinación por los faraones hace difícil de creer semejante afirmación. Otros atribuyen esos desperfectos al ataque de los mamelucos egipcios, lo que para mi tiene mayor credibilidad.                             

Hay diversas teorías sobre el momento de la talla de estas obra; mientras para algunos autores de las teorías  fantásticas, atribuyen su construcción a los Atlantes hace unos 15.000 años, estudios más serios sobre los cambios climáticos de esa zona aseguran que la erosión de la base de la Esfinge no tiene que ser anterior a la etapa del Imperio antiguo, que es la fecha estimada más aceptada por los egiptólogos. La Esfinge ha sufrido varias restauraciones, algunas , -modernas-, de bastante mal gusto. La primera conocida pertenece al Imperio Nuevo con Tutmosis IV que construyó un templo bajo las patas del león para dar gracias por el sueño que había tenido durmiendo a su sombra en el que le auguraba que sería faraón del Alto y Bajo Egipto.

Mario y Pepe junto a la pirámide de Saqqara.

La Necrópolis de Saqqara fue la primera gran necrópolis de Egipto por su cercanía a Menphis, primera capital. Sus tumbas se encuentran a partir de la primera dinastía, 3000 años aC. Casi podríamos decir que hay empieza la historia de nuestra civilización Occidental.

La primera y más famosa de estas es la pirámide escalonada de Saqqara del faraón Dyeser (Zoser), cuyo arquitecto era Imhotep, que posiblemente quiso crear un monumento que se eleva hacia el cielo, como una gigantesca escalera, con el fin de simbolizar la ascensión del difunto del "mundo terrenal" "hacia los "Cielos". 

Tomando un pequeño respiro antes de finalizar las visitas de la mañana.

En 1979 el conjunto de Menphis y sus Necrópolis sagradas de Giza y Saqqara fue declarado Patrimonio de la Humanidad. Alrededor de la pirámide escalonada existen centenares de mastabas donde se enterraron faraones y nobles de las dinastías anteriores y posteriores al faraón Zoser, que ordenó esta pirámide.  Es difícil precisar en cual de ellas estamos apoyados, pero os aseguro que no salió nadie a protestar. Menos mal, pues sino todavía estamos los tres corriendo por África.

Mario y Pepe delante de la pirámide escalonada, ferozmente atacada en su base para obtener piedras para otras obras.

Este tipo de pirámides es la etapa que conduce, en la fase última de evolución, hacia las pirámides clásicas, de caras lisas, de la Dinastía IV (c. 2500 a. C.); las más célebres son las pirámides de Keops, Kefren, y Pirámide de Micerino, erigidas en la meseta de Guiza, cerca de El Cairo. 

En Egipto se han hallado más de cien pirámides de la época faraónica.  

  

Pepito sobre los restos del pueblo de los operarios de Saqqara.

Junto a las grandes obras faraónicas siempre estaba el pueblo donde vivían maestros canteros, albañiles, y todo el equipo obrero necesario para la construcción de la misma. En algunos casos estaba prohibida las entradas y salidas del personal allí instalado para preservar el secreto del lugar de la construcción, como era el caso del Valle de los Reyes. Los restos del pueblo que vemos en la foto pertenece a las excavaciones arqueológicas en la pirámide de Saqqara. 

Para algunos autores todas las  construcciones de las grandes pirámides se realizaron con la fuerza obrera de los prisioneros de guerra. Con ellos trabajaban los campesinos durante las inundaciones y los soldados en tiempos de paz. Según nos cuenta Herodoto se emplearon 100.000 esclavos durante 20 años para construir la de Keops.

Otros autores, como el estudioso Christian Jacq, opinan que bastaba con 5000 obreros especializados para llevar a cabo la misma construcción. A mí que no me gusta contradecir a personas estudiosas y preparadas en los temas, se me ocurre que es muy probable que esos 5000 obreros especializados tenían suficiente trabajo replanteando y nivelando la obra, situándola exactamente a los cuatro puntos cardinales, - que dicen que varía sólo 1´algunos segundos de la orientación exacta actual-, y sobre todo tallando con martillos de piedra y cinceles de cobre,-si ya los tenían por aquella época-, 2.300.000 bloques de piedra caliza para después situarlos exactamente y supervisar el transporte de las piedras a su lugar, bien fuera con rampas o con grúas. Las piedras más cercanas se encontraban en una cantera a 700 m y las de granito venían de Assuán, - Cantera, transporte a barco, transporte fluvial, canal hasta las pirámides y de nuevo la grúa y el arrastre a la base y una vez allí dependerían del sistema utilizado para subirlas que seguro fue múltiple, en función de la magnitud de la piedra de la obra y del arquitecto.

También hay grandes discrepancias sobre la alimentación que recibían los operarios de las obras, mientras para unos, los esclavos morían a cientos por hambre y fatiga, para otros como el estudioso Christian Jacq, comían muy bien y gozaban de una cómoda vida: "Conocemos a la perfección la vida cotidiana de los hombres que trabajaban durante los reinados de Keops, Kefrén y Mikerinos: las escenas de las mastabas, las tumbas de los ilustres, no muestran un pueblo de esclavos sino gente laboriosa y feliz de vivir. En lo que se refiere a los equipos de artesanos propiamente dichos, se cree que su organización estaba calcada de la de la tripulación de los barcos. Como sucedía en la época de las catedrales, existía una frontera clara entre el reducido número de especialistas y la masa de obreros.”(Christian Jacq, (doctorado en Egiptología por la Universidad de la Sorbona): “El Egipto de los grandes faraone(s. La historia y la leyenda”. 1981)"

Coloso de Ramsés II en el templo de Ptah en Memphis

Por la tarde visitamos este Museo al aire libre en la antigua capital de los dos reinos:Memphis. Era el contrapeso del poder de Tebas que dominada por el clero no siempre aceptaba las órdenes del faraón. Aquí estaba el gran templo de Ptah, uno de los mayores de Egipto. Sólo quedan vestigios de la sala hipóstila  y de la torre de Ramsés, de un lugar que tuvo gran importancia hasta su total destrucción en el siglo XIII.

Coloso de Ramsés II en Menfis en el lugar y situación que se encontró, enterrada en arena, en 1880, donde se le ha construido un cobertizo, como se puede observar en la foto inferior.

Subo esta foto de Pascal Sebah porque no da la idea real de la situación en que estaban las monumentales obras egipcias en el siglo XIX cuando se inicia en Europa la egiptomanía. Por desgracia, o por suerte, todo en Egipto está enterrado en arena. Según algunos expertos se ha descubierto apenas el 1% de todo su enorme patrimonio arquitectónico y cultural, que habrá que ir excavando, restaurando, leyendo e interpretando, pues una buena parte de los conceptos, costumbres e incluso nombres de faraones son meramente especulativos. Pero no por ello tienen menos valor pues realmente los egiptólogos modernos se enfrentan a un reto muy dificil.

El Coloso de Ramsés II. Obra maestra del arte egipcio.

De todas cuantas obras, esculturas y templos vi en Egipto, esta escultura del faraón hecha sobre granito, con martillos de piedra y cinceles de bronce, junto con las descomunales columnas de la sala Hipóstila de Karnak, fueron los logros que más me impresionaron de la cultura egipcia, incluso más que las deslumbrantes pirámides de Keops y Kefren. Tal vez si éstas hubiesen estado en todo su esplendor, recubiertas en su totalidad con mármol blanco y la de Keops, con el piramidón recubierto de oro, tal cual la define Herodoto, siguiendo las afirmaciones de los sacerdotes transmitidas por tradición oral, con dos mil años de dilación-, tal vez me hubiesen impactado, pero al ser unas imágenes, miles de veces almacenadas en el celebro por la visión de fotos y películas, me ocurrió lo que en Machu Pichu; estaba viendo algo que hacía muchos años que conocía. 

La Gran Esfinge de Alabastro.

Esta enorme esfinge de alabastro, la 2ª en tamaño de todo Egipto, está representada con la cabeza del faraón Kefren y es la guardiana de toda la Necrópolis de Giza.

Mientras que de Kefrén existen varios testimonios de su rostro tallado, no es así con Keops, del que solo existe una diminuta figurilla y un sello en la entrada de la pirámide que sirve para identificarla con él. Su asimilación con la Gran Pirámide queda, más bien, refrendada por ser el padre de Kefrén que por la seguridad de su pertenencia.

Este sería uno más de los misterios de la Gran Pirámide sobre la que se han vertido ríos de tinta con más o menos fortuna en su veracidad histórica. Tenemos, para entretenernos, las obras de realidad fantástica de Von Daniken y otros que buscan extraterrestres para que ayuden a la construcción con aparatos de ultrasonidos que hacen levitar las piedras y las colocan sin esfuerzo, -bien les podían haber facilidato un laser para cortarlas y las hubieran construido en un par de años-. Hay muchas teorías para la construcción y sobre el número de especialistas y peones necesarios, pero yo me quedo con mis reflexiones, carentes de rigor científico, pero con grandes dosis de sentido común.

Desde los tiempos antiguos los faraones disponían de un buen equipo de arquitectos, médicos, carpinteros, tallistas, orfebres y personal cualificado. A este equipo perenne y bien cuidado y alimentado se le sumaba la mano de obra aportada por la obligatoriedad de destinar cada egipcio, unos años al destino que le impusiera el faraón, bien fuera en el campo, en las obras o en el ejército. Si a esta fuerza humana se le añadían algunos miles de prisioneros de guerra, pues mejor que mejor, pero éstos últimos sólo podían sustituir a una fuerza bruta que también podía ser de tipo animal.